Смех смехом, но уже через полчаса тренировок Дмитрий мог с уверенностью утверждать, что он способен сделать минимум десять выстрелов в минуту. Шесть секунд на перезарядку. В свете пережитого им, конечно, непростительно много. Но с другой стороны, не идет ни в какое сравнение с тем, что было изначально.

– Кнопка, ты чего? – невольно настораживаясь и вгоняя в ствол картечный патрон, встрепенулся Дмитрий.

И было отчего. Собачонка вдруг насторожилась, оскалила свои невеликие клыки и тихо утробно зарычала. При этом она смотрела, по возможности задрав головку повыше, как будто всматривается куда-то в даль.

Нефедов проследил за ее взглядом. Если до причала, находившегося к востоку, было порядка двух километров, то до берега к юго-востоку не больше одного. Так что пусть и не в деталях, но кое-что рассмотреть получилось. В частности, сошедшихся в рукопашной человека и тигра.

Дмитрий посетовал было на то, что у него нет бинокля, но, быстро сориентировавшись, подхватил со стола планшет, включил камеру и вывел на полную семидесятикратный зум. Камера с высоким разрешением, так что удалось рассмотреть все детали. Разве только присесть за стол и упереть в него локти, чтобы картинка не дрожала.

Хотел посмотреть, что выйдет, сойдись в драке модификант и тигр? Не вопрос. Наслаждайся. Дмитрий сумел опознать одного из полицейских. Да, голый, да, внешность несколько изменилась, и по массе вроде как прибавил. Но все же пока еще вполне узнаваем. Имени его он не знал, просто видел на стрельбище.

Схватка, как говорится, впечатляла. Мутант схватил тигра, стоящего на задних лапах, за шею, не позволяя тому использовать свои клыки. С когтями также не заладилось. Хищник мог достать только плечи и спину. Рвал он их качественно, но мутант продолжал душить своего противника. А вот пускать в ход зубы пока не спешил. Да и правильно, в общем-то, делал. Не по его пасти соперник.

Наконец тигр сообразил, что эдак скоро с ним управятся, и завалился на спину. Навалившись сверху, мутант вроде бы получил явное преимущество. Но это только казалось. На деле же когти задних лап ударили по животу модификанта.

Получилось куда лучше. Мутант взревел от боли, так что слышно было даже на островке. Можно подумать, когда терзали его спину и плечи, это был всего лишь массаж. Да только, несмотря на боль, мутант и не думал ослаблять хватку. А наоборот, усилил нажим. Бог весть как это стало понятно Дмитрию, но вот понял, и все тут.

Вскоре тигр затих. Изнывающий от ран и усталости мутант поднялся на ноги… И едва успел подхватить вывалившиеся кишки. Дмитрий прекрасно рассмотрел, как те выскальзывают из его ладоней, а он суматошно пытается запихнуть их обратно. Наконец он упал на колени, скрутился в рогалик и затих.

– Кнопа, ты как думаешь, он там додыхает? Ага, вот и я без понятия. Блин, нужно было еще и рацию попросить. Впрочем, фиг бы дали. Вон даже кольт не выдали, а «хауду» отобрали. Списали меня, короче. Так что делаем, а, Кнопа?

Вроде ведет беседу с собачкой и даже как бы советуется с ней, но на деле уже выключил планшет, надел респиратор, нацепил пояс, повесил за спину мачете. Потом задумался ненадолго и скинул с себя комбинезон. Поплывет в одних плавках. Если что, раствора вполне достаточно, чтобы смочить лодку и обработать себя…

Хм. И собачку. Едва обретшая хозяина и уверенность в завтрашнем дне Кнопка и не думала отпускать его от себя. Подбежала к баллону борта, что возвышался над ней вдвое, не меньше, и с легкостью, как пружинка, запрыгнула в лодку. Да еще задорно так тявкнула. Ругается, значит. Баба. Что тут еще сказать. Поволок лодку к воде с собачонкой внутри.

Тащить пришлось метров двести. Оно вроде и не тяжелая, но все одно приятного мало. Потом еще около семисот прошел на веслах, и вот он, противоположный песчаный пляж, оголившийся в отлив. До неподвижно лежащих мутанта и тигра метров пятьдесят, до берега еще около сотни. Ни тот ни другой своего положения не изменили.

По сути, риск невелик. Тигр однозначно труп. Модификант, возможно, еще и дышит, но точно не боец. Остается его только добить. Так отчего бы Нефедову не сделать это? Ну скучно сидеть на острове. А так и развеется, и пользу принесет. Можно, конечно, было бы сходить и до причала. Но, во-первых, туда вдвое дальше. Во-вторых, пока там сообразят, пока вышлют машину. Глядишь, этот гад и в себя придет да утащит свою задницу в лес.

Хм. Вообще-то звучит как-то… Словом, за уши притянуто. Причем конкретно. Тут скорее все же не первое и не второе, а скука. А еще – желание показать им всем, кого они хотели списать со счетов. Да. Пожалуй, все же последнее. Только даже себе он в этом не признается.

Что же до страха… Нет, он, конечно, не бесстрашный, и ему не все по барабану. Но, признаться, за эти дни случилось уже столько смертей, сам он прошел по краю не единожды. Так что, как в той древней детской частушке: «Если вас трамвай задавит, вы сначала вскрикнете. Раз задавит, два задавит – а потом привыкнете». Вот и он начал, похоже, втягиваться. Опаска есть, а того животного страха – нет. И к собственной гибели относится как-то без особого трагизма. Когда с ним случился этот перелом, он понятия не имел. Но вот было – и все тут.

Впрочем, нельзя сказать, что ему море по колено. Поэтому расслабляться он и не думал. Приклад в плечо – и без спешки, медленно, но неуклонно к цели. Модификант хрен его знает какого уровня. Ублюдок, который только что задушил тигра, рвущего его своими когтями. Хм. А ведь что бы он там себе ни думал, а ему реально страшно. Не до дрожи в коленях, но все же.

Надо же. А Кнопа семенит рядом. Молча. Не выбегая вперед, но и не отставая. Ну вот как не оправдать такую веру. С другой стороны, уверенность вот этой собачки в своем хозяине и ему придала решимости. Оно ведь всегда проще, когда боишься не за себя, а за других.

Когда был метрах в двадцати, понял, что мутант жив. Его бока вздымались в прерывистом, неровном дыхании. Он словно всхлипывал. Взгляд невольно скользнул по пятачку, на котором разыгралось сражение. Это сколько же он потерял крови, если песок там буквально пропитан ею. И при этом он все одно жив!

Хм. Как ни странно, данное открытие его не напугало. Разве только поудобнее перехватил рукоять и ствол карамультука да, половчее пристраиваясь, поелозил малость щекой по плечевому упору. Ругается, конечно, злится, но страха нет. И прицельную линию вполне выдерживает. Отметил для себя, что в ствол загнал пулю, которая предпочтительней картечи. Если, конечно, попасть. С пятнадцати метров уж как-нибудь не промажет. Но лучше бы все же подойти поближе.

Десять метров. Дмитрий двинулся вбок, огибая монстра по дуге, чтобы взять в прицел подогнутую голову. Стрелять по корпусу, в данном случае в спину, он не собирался. Если только в самом крайнем случае.

Кнопа переставляет лапки уже не так уверенно, взгляда от мутанта не отводит и все время скалится в немом рычании. Досталось, видать. Отучили поднимать шум по поводу и без. Хорошая наука. Глядишь, Дмитрий ее еще и с собой брать станет. Как эдакий немой звоночек. Во всяком случае, попробовать, наверное, все же стоит. А что такого. При зачистке поднес ее к двери – и смотришь. Зарычала – значит, есть мутант. Молчит – входи смело. У нее, видать, к ним свои счеты.